日本語にするとどれも「影響を与える」となってしまい、どう使い分けて良いのか非常にわかりにくい単語です。「影響を与える」といっても物理的な力もあれば、精神的なものまで幅広いです。

今回はネイティブスピーカーにヒアリングを行いながら、５つの言葉の意味や使い方について確認してみました。この記事はカナダ人のスティーブと、イギリス人のダンに意見を聞きながら書きました。

英語表現をお探しの方は例文をたくさん書いてもらったので、お探しの状況に近いものを改編して使ってください。

明確に使い方が異なる単語もあれば、置き換え可能なケースもあります。作成してもらった例文を参考にしてください。全体的な印象としては「簡単にこれはこれと割り切れて、素直に理解できるようなものではなさそうだ…」という感じです。

influence（インフルエンス）の意味と使い方

influenceは良いこと、悪いこと、どちらの影響に対しても使えます。以下は「影響を与えた」としかいっておらず、良い悪いまではよくわかりません。

influenceは一般的には会った人、接触があった人に対して使います。

上の例文はもしマイケル・ジョーダンに会ったことがあり、直接の影響を受けたならば使うことが可能です。

しかし、テレビで見たといった場合には下のinspireを使ってください。

inspire（インスパイア）の意味と使い方

インスパイアもカタカナで聞かれる言葉で辞書には「～を動機付ける、～に刺激を与える」といった訳も掲載があります。

inspireは基本的にポジティブな意味での影響に使われることが多いです。

またinspireは直接会っていない相手・関係でも使うことができます。

こういった違いはあるもののinspireとinfluenceは置き換え可能なケースもあります。

コーチ・監督とは実際に会うような面識があるのが普通なので、その場合はinfluenceでも可能です。

impact（インパクト）の意味と使い方

インパクトもカタカナになっている言葉ですが意味は「～に影響を与える」です。

一般的にimpactは「イベント・物事・現象」が「物事、人・メディア」などに与える影響に使うので、人間が主語になることがほとんどありません。

上の例文のように「マイケル・ジョーダンが」ではなく、「マイケル・ジョーダンに会ったことが」と人間ではなく主語を出来事にして使います。

この言葉は少し漠然としており「影響を与えた」としか言っていません。

先に紹介した「inspire」「influence」は影響を与えて〇〇になったといった文脈が生まれますが、impactの場合には多くは「影響を与えた」で文章が終わります。

上の例文のように「影響を与えた」とはいっていますが、その結果としてどうなった、何かになるための影響だった、といった形が続かないことが多いです。

「make a impact」の形でも同じ意味を表現することができます。

また名詞で「衝突、衝撃」などの意味で、物理的なものとしても使うことができます。

affect（アフェクト）の意味と使い方

affectも動詞で「～に影響を与える、～に作用する」となります。上にあげた言葉では「impact」が使い方としては近いです。

このaffectもimpactと同様に「マイケル・ジョーダンが」「彼が」といった人間を直接は主語に置きません。イベント、出来事などが主語になります。

「impact」と同様に単に「影響を与える」といった意味で、その結果どうなったや、何のために影響を与えたといった文脈が続きません。

また同じ意味を作るには「have an effect」でも可能です。

effectとaffectの違い

基本的にはeffectは名詞で「影響、結果、効果」などの意味で使われます。

辞書には動詞での掲載がありますが、この動詞でeffectを使うことがほとんどありません。

「effect change = create change（変化を生み出す）」のような動詞としての使い方が見られないわけではありません。

しかし、確認してみると言い回しとして大げさで、政治家などのスピーチなどに登場する華やかな言い方であって、普通の人は使わないだろうという見解でした。

上のような言い回しは確かに存在していますが、あまり使わないので、使用にはご注意ください。

「影響を与える」は英語でどう言うべきか？

上に紹介した動詞のaffect, influence, impact, inspireの違いについてはご説明した通りですが、置き換え可能なケースもあります。effectは名詞なので除外しています。

月は地球に影響を与える

以下は「月は地球の潮の満ち引きに影響を与える」といった意味ですが最後の「inspire」以外は同じ意味です。

人が人に影響を与える

下のマイケル・ジョーダンの例文で言えば、上の２つはOKです。下の２つは文脈ができて「どうなった、何のための影響」などを書かないのはすでにご説明した通りです。

また「人・人間」を直接の主語に置かない点でも不自然な例文になっています。

「影響を受ける」は英語でどう言うべきか？

すべては文脈、コンテクスト次第になってしまいますが、シンプルな例文をネイティブスピーカーが見た場合に意味が通るか、不自然な文章か、意味がよくわからないかをダンとスティーブに判定してもらいました。

この項目は受動態で「影響を受ける」として使えるかどうかです。

本が影響を受ける

何かの作品があるものごとなどに影響を受けるケースです。以下は「その漫画本は日本から影響を受けた」です。

affectを使った場合でも「コミックの”ストーリー・物語に”影響を与えた」のように書くと、より意味がはっきりしますが上のように「コミックが」と本そのものを指すと、意味がよくわからなくなります。

またこの場合の「Japan（日本）」は限りなく人間に近い扱いです。これが「日本で起こった地震が」や「広島に落ちた原爆が」といったより具体的な事件・イベントならばまた話が変わります。

人が影響を受ける

これも同じようなことがいえますがimpactやaffectは「マイケル・ジャクソンの”音楽”が」「マイケル・ジャクソンの”ファッション”が」と「私の”ファッション”や”ダンス”に対して」のように書くと意味がまだわかります。

しかし、上の例文のように「人間」が「人間」に影響を与えるように、人間同士を直接おいてしまうと意味がわからない感じになってしまいます。

地球が月の影響を受ける

以下は「月は地球の影響を受ける」です。この場合は少し注意が必要です。

この場合のimpactは実際に衝突したことを意味するならば正しい文章です。

複合形容詞として使う場合

「日本に影響された本」などを表す場合に「Japan-inspired（日本に影響を受けた）」を使うケースもありますが、これも置き換えに制限があります。

上のように「日本に影響を受けたコミックブック、日本に触発されたコミックブック」などの表現は可能です。

しかし、このような表現ができません。本そのものは単なる物体であって、本が影響を感じとっているわけではありません。その場合にはimpactedやaffectedが使えません。

これが「コミックのストーリー」のように本、物体そのものでない場合は意味が成立します。

「影響を受ける」ものが「物体としての本」か「本の中身である物語」なのかで意味合いが変わっており、当然使える表現も異なります。

このあたりの区別は感覚的にわかるようなわからないような日本人には区別するのが非常に難しいですね。

人が影響を受けるのであるなら、以下のような表現は可能です。